“我们怎么开始呢，布莱恩？”尼克用简洁、公事公办的口气问。
布莱恩在脑子里反复考虑了一下这个过程。做起来会有点尴尬，尤其是和那些对飞机的经验只到模型飞机为止的人合作，更显得麻烦，但他认为能做到的。
他说：“我们首先打开引擎，尽可能滑行靠近达美航空的727飞机。到那时，我将关掉右舷的引擎，让左舷的引擎工作。我们很幸运，这架767配备了机翼油箱和辅助动力装置，它——”
一声惊慌的尖叫声向他们袭来，像叉子刮过黑板一样，穿过了持续不停的低沉的嘎嘎声。接着是梯子上奔跑的脚步声。尼克朝那个方向转过身来，举起手来，阿尔伯特立刻就认出了这个手势。他曾看到一些学校里的武术迷在回家路上一直练习这个动作。这是典型的跆拳道防守姿势。
阴影山谷中的黛娜。密西西比以东最快的烤面包机。
与时间赛跑。尼克做了一个决定。
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阿尔伯特、布莱恩、鲍勃和尼克把花生酱果冻三明治分发给大家。每人吃了两口就没了……但吃的时候，阿尔伯特觉得他这辈子从来没有吃过这么美味的食物。他又有胃口了，马上开始大声叫着要吃更多。
“我想我们的秃头朋友沃里克先生最喜欢这个了。”尼克说着咽了一块，他看着阿尔伯特，“你是个天才，‘王牌’。你知道吗？你绝对是个天才。”
阿尔伯特高兴地脸红了。“没什么大不了的。”他说，“只是一点点詹金斯先生所谓的演绎方法。如果两股流向不同方向的溪流交汇，就会混合在一起，形成一个旋涡。我看到了贝萨妮的火柴，我想这里也会发生类似的事情。还有加夫尼先生的鲜红衬衫。它的颜色开始越来越淡。所以我想，如果东西不在飞机上就开始褪色，也许把褪色的东西带上飞机，它就会——”
“我不想打断你。”鲍勃轻声说，“但我想，如果我们打算回去的话，我们应该尽快开始这个流程。我们听到的声音让我担心，但还有一件事更让我担心。这架飞机不是一个密闭的系统。我认为很有可能不久后它就会开始失去它的……它的……”
“它暂时的完整性吗？”阿尔伯特说。
“对。说得好。我们现在往它油箱里装的任何燃料都可以燃烧……但几个小时后，可能就烧不起来了。”
布莱恩突然又有了一个令人沮丧的想法：767飞在三万六千英尺的高空时，燃料可能会在半路上停止燃烧。他张开嘴想告诉他们——然后又闭上了。当他们无能为力的时候，告诉他们这一点又有什么用呢？
