二月中下旬,我们开始给千代施行鼻饲。鼻饲进展得很顺利。说是顺利,其实也是因为千代没有办法表示反对,自然而然就没有遇到什么阻碍了。我们的营养餐叫普通A餐,针对的是没有咀嚼能力、卧病在床的患者。除此之外,还有给肾病患者、肠胃消化功能障碍的患者吃的营养餐。根据患者的具体症状,营养餐多多少少会有些不同。营养餐一天喂两次,一天的分量里包含一千五百卡路里的能量。喂患者之前,我自己品尝了一下,营养餐几乎没有任何味道,只能闻到一股腥味,连廉价餐馆里的汤水都比不上。和我一起试味道的年轻护士直说恶心,吃进去后又吐了出来。
要想把营养餐输送进胃里,我们就得让千代半坐起身靠在床上,让食物靠着重力自然落下去。要是有手摇床,我们只要转动手柄就能让千代起身,无奈千代睡的是普通病床。
手摇床卖得很贵,整个医院只有两张,一张给了211号房的哮喘病人,一张给了阪田夫人。既然要做鼻饲,我们就应该给千代也安排一张手摇床,但又没道理把那两个病人的床抢过来用。所以,实在没有办法,我们只能在需要喂食的时候把千代扶起来,在她后背到腰那里塞一条棉被。每次都要这样操作确实麻烦,不过千代体型小,诚治再加一个护士就能比较轻松地办到。扶起千代的上半身之后,诚治就要立刻往她鼻腔里插导管。导管另一端经过喉咙深处的时候,千代会犯咳嗽,还会摇头,这时一旁的护士就要抵住她的下巴,千代会像被揪住了喉咙的鸡一样不停地眨眼,导管就这样一直插进她的喉咙深处。只要一过喉咙,接下来就很顺利了。导管会在食道的吞咽作用下,自然探入胃部。
正常成年人嘴唇到胃部的距离在四十到四十五厘米之间。千代体型小,插进去四十厘米应该就能抵达胃部深处。但如果插得浅了,营养餐会从导管漏入食道,所以最好还是往深了插。不过就算插得深,导管也只会卷起来,不会影响到喂食。所以,导管插到五十厘米刻度的时候,我开口叫停了。
千代的鼻子里插着导管,眼睛不安地环视着四周。她眼里的不安,似乎不是来自被人强逼着吞入异物的震惊,反倒更像是源自吞入导管的食道带给她的生理性不快。
我把露在外边的导管一端接在了吊在束腹带上的玻璃瓶瓶底。这样一来,打开玻璃瓶下的开关,二百毫升褐色流食就会经由导管流入千代的胃中,看上去就像是水库开了闸一般。就算把开关开到最大,流食全部输送完至少要花费二十分钟