“不,当然没有。为什么你会觉得我这是在利用他?”
“哈,我从来没见过有谁为别人这么费心。我只是想知道你能得到什么好处。”
乔治说:“他是……我们是表兄弟。我答应他妈妈要照顾他。他小时候脑袋被马踢了。这家伙没什么问题,就是不怎么聪明。但你让他干什么他就干什么。”
老板半转过身去。“哈,上帝在上,扛粮包用不着什么脑子。但你可别想耍花招,米尔顿。我盯着你们呢。你们为什么离开威德?”
“活都干完了。”乔治毫不迟疑地回答。
“嗯,没错。但他干起活来可是一把好手,壮得像头牛。”
莱尼自己笑起来。“壮得像头牛。”他重复道。
乔治冲他皱皱眉,莱尼因自己的健忘而羞愧地低下头。
老板突然说:“听着,斯莫!”莱尼抬起头。“你能干什么?”
莱尼惊慌地望向乔治,向他求助。“你叫他干什么他就能干什么,”乔治说,“他很会赶牲口,也能扛粮包,开耕机,什么都能干。只要给他个机会。”
乔治低头看着自己的脚。“公交车司机指错路了,”他说,“我们自己走了十几公里。他说到了,其实根本没到。早上又搭不着车。”
老板眯起眼睛。“哈,结果我只能让收粮队缺着两人就出发了。现在去也没用了,等午饭以后吧。”他从兜里拿出一本记工册,翻到夹着支铅笔的那一页。乔治冲莱尼意味深长地皱皱眉,莱尼点头表示明白。老板舔了一下铅笔。“你的名字?”
“乔治·米尔顿。”
“你呢?”
乔治说:“他叫莱尼·斯莫。”
“什么活?”
“我们……挖了个化粪池。”
“好吧。但你可别耍花招,别以为你能逃得了。我见过的聪明人多了。午饭后跟着
老板转向乔治。“那你为什么不让他自己回答?你搞什么鬼呢?”
乔治大声打断他:“哦!我可没说他很聪明。他一点都不聪明。我说的是他干起活来是一把好手。他一次能扛四百磅。”
老板把小册子慢慢放回口袋,重新用双手拇指勾住皮带,一只眼睛眯得几乎闭了起来。“我说——你在这儿卖的什么药?”
“啊?”
“我问你能从这家伙身上得到什么好处?他的薪水都给你吞了?”
名字都在工册里记下了。“嗯……今天是二十号,二十号中午。”老板合上册子,“你们之前在哪儿工作?”
“在威德那边。”乔治说。
“你也是?”老板问莱尼。
“对,他也是。”乔治说。
老板开玩笑地伸手指向莱尼。“他不爱说话,是吧?”