“有时候可以。”
“哦，好吧。”草薙附和地点点头，驱车前进，并按照汤川的指示放慢了速度。但沿途只见并排的民居与小型商店，一路开过去并没有什么特别。
“这次的事件若真是有人故意的……”坐在副驾驶座的汤川说，“目的究竟是什么？杀人吗？”
“这是首要推测，毕竟真的死了一个人。”
“是针对那名叫山下良介的少年吗？”
“我认为正确顺序先是那名年轻人的头，之后才是塑料桶。按照最后烧得精光的状况来看，应该是被施加了某种热能。也就是说，未知的热能以‘少年——塑料桶’的顺序传递。只不过，如果出现那种高热，其他人应该会发觉才对。但据你了解的情况，他们直到塑料桶中的汽油烧起来为止，都没感觉到附近有热的感觉。”
“的确是这样。”
“为什么会产生这种局部加热的现象呢……”汤川左手叉腰，右手撑着下巴又一次陷入沉思。
“帝都大学的年轻副教授也束手无策了吗？”
“总之，我只想到一种可能。”汤川盯着从现场笔直往南延伸的道路，随即摇头否定，“不可能。”
离子体不可能随意产生。”
“但你刚才不是示范给我看了吗？”
“当然如果这个现场能全放进微波炉里就另当别论了。”汤川一脸严肃地说。
“不是等离子体引起的，会是什么呢？”
“目前尚无法确定。”汤川以右手中指压住自己的太阳穴。“少年的头比塑料桶先起火，这才是重点。”
“不清楚，说不定是针对他们所有人，不过恰巧只有山下死亡而已。”
“那群年轻人总是待在那个地方吗？”
“好几个人都证实了，他们每逢星期四五六的晚上一定会聚集在那里。”草薙边回答边想着，提供证词的与其说是证
“想到什么了吗？”
“算了，告诉你也没有用。要不要先去咖啡厅？我想边喝咖啡边整理下头绪。”
“好好好，一切听您的吩咐。”草薙伸手掏出车钥匙，走向车子。
上车后，汤川开口：“去咖啡厅之前，在这附近绕一下吧，我想看看街道的状况。”
“咦？街道的四周也能作为参考吗？”
“你相信他们的话？”
“因为那是真的。”
“哦，我很想知道你是怎么判断的。”
“若是塑料桶先着火，再蔓延至少年的头，比起后脑不是该先从脸烧起来吗？因为死亡的少年面对着自动售货机呀。但目击者全说是从死者后面的头发开始燃烧，为什么会从脸的背面先烧起来？”
对啊，草薙不自觉地应道。确实如此。
