“为什么会有上头没房子的台阶？”米凯利诺问。
“这不是一座房子的台阶，这就好像一条路。”
“一条路……那车子怎么爬台阶呢？”
周围是花园的护墙，护墙里面是些树。
“没有屋顶的墙……是炸弹轰掉的吗？”
“这些孩子，”职工医疗互助会的医生说，“需要呼吸一点好空气，要到有点儿高度的地方去，还需要在草地上跑跑……”
医生坐在这个半地下室的床与床之间，马可瓦尔多一小家子人就住在这里，医生把听诊器按在小特瑞萨的背上，她松脆的肩胛骨就像小鸟羽毛未丰的翅膀一样。那里有两张床，床上有四个孩子，四个都病了，他们在两张床的床头和床尾露出头来，面颊发热，两眼放光。
“广场上花坛里的草地行吗？”米凯利诺问。
“摩天大楼的高度行吗？”菲利佩托问。
“空气好得可以吃吗？”皮埃特鲁乔问。
“这些是花园……某一种院子……”父亲解释，“房子在里面，在那些树后面。”
米凯利诺摇了摇头，不是很信服的样子：“但院子是在房子里面的，又不是在外面的。”[7]
特瑞斯纳[8]问道：“在这些房子里住着树吗？”
他们爬得很慢，马可瓦尔多感到自己身上那种仓库里的霉味正在褪去。在仓库里，他每天要搬上八小时的包裹，同样在褪去的还有他住处墙上的湿斑，还有那一小扇窗户打出的光锥中落下的金色灰
高瘦的马可瓦尔多和他矮壮的妻子多米蒂拉，他们各用一只胳膊肘，撑在一个摇摇晃晃的屉柜两侧。然后撑着的胳膊肘不动，他们又抬起另一只胳膊，并让那只胳膊落在身侧，同时嘟囔道：“他想让我们去哪里，八张嘴，满身的债，他想我们怎么做？”
“我们能把他们弄到最好的地方，”马可瓦尔多指出，“就是街上。”
“这好空气我们是会吸到的，”多米蒂拉总结道，“当我们被赶走的时候，那我们就不得不睡在满天繁星底下了。”
一个星期六的下午，孩子们的病刚好，马可瓦尔多就带他们到丘陵上去散步。他们住在城里一个离丘陵最远的区域。为了爬到山上去，他们乘电车走了很长一段路程，那电车上拥挤不堪，孩子们只能看到他们周围乘客的腿。慢慢地，电车里的人都下去了；在终于空出来的车窗外，出现了一条上坡的林荫道。就这样，他们到了底站，开始步行。
那是初春；一点温热的阳光就已叫枝头开满了花。孩子们到处张望着，有点不知所措。马可瓦尔多领着他们走上一条绿树簇拥的台阶路。
