边的他带笑伸颈看，炭火堆上的他着道士小帽青布衫，提紧拐脚，使力迅跑，果然膝盖一弯，病牛一般跌倒，头上冒出熊熊火焰。庙门边好的那个他笑得更大声了，挤在一众提桶的端水的扛米袋子救援的人中，爬上了庙口电线杆，在高处看热闹，竟爬得敏捷，和好脚的人无不同了。燎黑了额头的那个他，正笨拙泄在旁边地上，歪歪扭扭卡住，像栽到地上的枯树枝，旁人再往他头上浇米，往他胸口浇水，他便醒来，乱拨开脸上的碎米，现出一张脸。他那分身从高处看得清晰，原来这火中的倒霉鬼竟不是他跛脚良，竟是他儿子国权，脸上黑红一片，烧透了，烧坏了，手臂还径自动着。
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发完一场高烧，涂完五整支红霉素软膏，跛脚良打电话给儿子。两个多月来，儿子的电话彩铃改变了几次。起初是歌曲，一个男人悲伤唱，“闹够了没有，你闹够了没有，你想要的他都会知道，他不愿知道他就不知道”，越唱越像哭，不吉。
等隔几周铃声变掉，跛脚良还有点欢喜。这新铃声第一句他能听懂，“爱情几毛钱？”，后头讲的那些就有点不三不四。到一个月前换成这个“等等这就来”的女人声音后，就不变了，每次打都是这个。
这女人声音娇嫩，一边讲一边笑，分不清楚是生活里的真女人讲话还是电视里的女人声。跛脚良起初以为是一支歌曲的开头，这声音讲着笑着大抵就会唱起来，但直到电话断掉，也没有歌曲。跛脚良又想，这不要是真女人吧，儿子莫不是找了个外地婆，这是外地婆讲话？
他一天天打电话，没有人接起，只有那个外地婆在铃声里快快乐乐讲北方话，似唱歌。儿啊，那薛仁贵是为功名只好离分，你这一路远走拜辞阿爸娘，又不是精忠报国，又不是展土开疆，又不博封侯拜将。父母年高不图你侍养，你在外，要平安啊。到一日晨起大风，他心中不耐，掷过筊，便先骑摩托上县城。女儿住单位大院，门口有人看守，他响声道：“我是林国梅的父亲。”门卫瞟他，“我管林国梅是哪个？让你找的人出来接你。”国梅带他进去，下午三点了，女婿还正吃中饭，跛脚良放下带来的一塑料口袋吃食，国梅喊他一起吃饭，他就举筷，吃饭。电视上唱歌节目，一个瘦削的少数民族青年人穿了金灿灿一身一裤的西装加金帽子，唱，唱毕了，几个电视上的熟脸孔问话，青年答，谈着谈着哭起来。女婿点评：“少数民族不容易。”接下来放那青年更年轻时候的样子，照片上脸丰满，扶一丛花，站在青山绿水间。他说
