十月，秋观音早收完，还剩最后一点茶要炒，等贩子带着油滑的弹性和亲昵的熟练上门来收。老婆脚踩制茶机，就踩不动了，从茶青堆里拎出来一只死老鼠。想必是吃了老鼠药，药死了，结果炒进了观音。这事不是第一次发生，等跛脚良避着人，在茶叶堆上划圈，念一个咒，茶青便算干净可卖。这次老婆来叫他作法，他却执意不肯了。老婆埋怨几句，说他自出差错以来，脾气古怪，也就未再管他，倒掉茶叶，显见吝惜。晚饭时，老婆故意提起，等儿子回家，让他教教阿爸做生意。跛脚良心上一悲，这个不懂的女人呵，还全不知我们儿子多半已经出事情了。
再打给广州和国权一同做工的同乡小兄弟，也姓林，同宗祠下面另外角落的，算起来和国权是远堂叔侄。
离乡久远，去外地打工，教人骗去做传销了，关在一个黑黢黢小屋子，不得联络亲人，每日白菜稀饭，好容易跑出来，感谢公安干警挽救，青春没有全耗费掉，音乐才能保留住了，还发展了，现在有机会向全国人民献唱。
跛脚良的心一跳一跳，夹了两筷萝卜饭，吃不下了。他向女儿说：“你弟别是给抓去干这个了。”女儿怀抱外孙，看一眼女婿。女婿说：“不能呢。”
摞筷，女婿说：“爸，慢坐，我去冲个澡。”
跛脚良说：“下午冲澡啊。”
女儿替女婿答：“中午刚出公差回来。”
水蒸气细细地从厕所门底溜出来，让电视上金衣歌舞着的人更像演西游记了。在活泼的水声里，跛脚良想，人无非两种，一种遇事迎上前去心里舒适，一种绕开走了舒适，是不是这个道理。他找不出话，缓了会儿，说：“我还是挂记你弟——他姐夫能在单位上查一查吧？”
女儿说：“怕难呢。现在都留记录的，轻易不能查。国权没事的，他向来是懒，等过年回来，我批评他。阿爸你恢复得不错，脸上都看不出来燎过了。你这个腿脚不合适跑那个炭火，叫庙里老人去隔壁村请师公嘛。庙委会他们每年集那么多钱，光买花生米吃呀？你明年不要去办神生日了。”
跛脚良就从裤子口袋里掏出画好的符，就说：“带了符给你们，没有过去，贴个符安宁。”
女儿看眼厕所，门中央一块半透明雕花玻璃一团水雾。她拿过符，搬只小凳，快手快脚贴到防盗门顶，歪一歪门两侧缠的塑料花，让黄纸画的符遮掩在花枝后面。待女婿出来，跛脚良放了两百块钱给外孙，慢慢走下楼梯。他怕踏空，抓着扶手，一阶阶单脚拧绕下去。真是不中用，一个闯祸的废人了。
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