张敬不作停留，步履蹒跚地往前，聚在一处的*员们立即退到两旁，他的几位学生哭腔哽咽地连声唤“老师”，张敬也不理。
“张相公。”
才行过礼，却生生被忽视的一名绯服*员重新站直身体。
张敬停步，回头，他仔细端详了那名*员的容貌，
“张相公来了。”
一名绿服*员瞧见那马车，便露出笑脸。
而立在所有*员之前的紫袍相公年约五十余岁，鬓边有斑白之色，玉簪束髻，神清目明。
他静默地看着那架马车停稳，马夫扶着车中那白发苍苍的老者一出来，他脸上才不由露了些诧色。
奉旨前来迎次相张敬回京的一众*员中，也有几个张敬早年收的学生，十四年后再见老师，几人皆是一怔，随即红了眼眶。
云京，集天下繁华于一城，帝居壮丽，芳桂祥烟。
今日天阴，瓦子里乐声隐约，云乡河上虹桥宽阔，两旁的摊贩们顾不上吆喝，一个个地都在朝不远处的御街上张望。
河上行船，船工们也心不在焉，都抢着往那处看。
“那穿紫袍的，便是孟相公吧？”
有人伸长了脖子，看见那堆青绿朱红的颜色里，那道紫色显眼极了。
张敬比他们印象中的模样老得多了，后背稍显佝偻再打不直，头发全白了，面容清癯又松弛，这几步路走到他们前来，还要拄一根拐。
其实他也只比孟相公孟云献年长五岁，但如今却是伤病加身，不良于行了。
“崇之兄……”
紫袍相公一见他走近，心中滋味百转。
“有劳孟相公与诸位前来相迎，张敬谢过。”张敬错开眼，稍微一颔首，极尽疏离的态度令场面一度有些冷却。
“不是孟相公还能是谁？”光着膀子的大汉擦了擦额上的汗水，“孟相公从文县回来便正式拜了相，如今又受官家器重，却还不忘亲自来迎旧友回京。”
“哪里还算得是旧友哟。”
一个儒衫打扮的白胡子老头在桥上言之凿凿，“当初两人一个贬官，一个流放，就在那城门口割袍，不少人都看得真真儿的，再说，如今孟相公拜同平章事，是正经的宰执，而那位张相公呢？这一流放十四年，听说他儿子死在了流放路上，前两年，他的妻子也因病去了，如今他孤身一人回来，却屈居与他恩断义绝的故交之下，拜参知政事，是为次相，这两人如今在一块儿，只怕是不好相与的。”
说话间，众人只见干净整洁的御街尽处，有一架马车驶来，那马车破旧而逼仄，沾满泥泞。
老马夫驱赶着马车近了，风拂起破了洞的帘子，隐约显露端坐其间的一道人影。
