“我猜的。”提灯扬唇，斜斜睨了鹤顶红一眼，“你就没有想过，赤练当初为何要扮作观音的模样去见那鲛人？”
鹤顶红微微一愣。
又听提灯说：“赤练真容是一条七彩大蛇，被观音擒获后又被赐予四肢，彻底成了一个怪物。无相观音不知美丑，那泥点子给他画出绝世容貌，下场却是被他幽禁在归墟。可耻于自己外貌的赤练对此却艳羡无比，这才偷偷化成观音的样子去见自己的心上人。若他有一副拿得出手的好样貌，又何须扮观音？”
“所以他是……因为自卑？”
提灯不置可否：“无相赐他一副与自己三分相似的好样貌，夺他双腿，贬他入世，还羞辱地让他在凡尘也格外在意自己容貌。鲛人不上岸，赤练难下水，两者永不相见，违之即是生死断肠。所以，如果要破咒——
忆，鲛人就会死去。这观音下的诅咒未免太过恶毒。”
提灯收回眼神，淡淡道：“无相也为此业果付出了代价。”
“那倒也是。”鹤顶红点点头，“做风做雨，做草木尘泥，野兽牲畜。世世飘摇，被众生踩在脚下，再到众生中去。随万物死，随万物活。堂堂观音，尝遍世苦，我想他每一次回去，又被打下尘世时，必定恨极了能仁。”
提灯讽刺道：“你高估他了。”
他说：“观音禀赋缺失，无悲无喜，无爱无恨。只因自怒火悲汤中带着怨气降世，才生性,bao虐，好杀嗜血。能仁将他投入凡尘，是要他找回身为一个天神应有的悲悯。无相之所以叫无相，正是他入凡尘，做众生的结果。他兼众生之相，汇于一身，便为无相。观世音者，不知众生苦，便难垂慈悲目。何为天神？天神不在世人头顶，而在世人脚下。唯有任众生践踏踩唾之身，才有资格步天成神。观音恨不了能仁。他为世间第一蠢笨，数次轮回，最后一世，方才通晓爱恨。”
“让赤练以本相真身去见鲛人，方得解脱。”
他说完，又以几不可查的声音垂目笑道：“可惜了，笙鬘殚精竭虑，也不知道此法。”-
出了镇子，与毯子和囡囡汇合，一行人入夜方到枯天谷。
枯天谷是娑婆大陆几大国的放空地带，因着穷山恶水，又挨着鲛人所在的望苍海，有巡海夜叉坐镇，更是无人约管，妖魔横生
“最后一世？”鹤顶红问，“观音已经轮回到最后一世了？”
提灯沉默一瞬：“或许还在哪处做牛做马吧。”
鹤顶红又叹息：“那赤练与鲛人，岂不是不得解脱。”
“赤练与鲛人所受诅咒，其实要解也不难。”
鹤顶红：“你如何知道？”
