元佐被禁中传来的更漏声惊醒，此时已三更。元佐掀开暖阁幔帐，从缝隙中看见殿中设有酒案，仅伯父与父亲与烛影中对酌，身旁并无人伺候，应是被他们屏退了。
元佐本欲现身请安，却发现此刻的伯父面含怒气，满面通红，目光灼灼地盯着父亲。元佐心中害怕，遂止步不前，依旧通过幔帐缝隙观看二人情形。
伯父拍案而起，拄着玉柱斧走到殿门阶前。父亲离席追随，衔笑向他作揖致歉。他口中说着请兄长恕罪的话，却笑容冷淡，目色冰凉，看上去并无诚意。
殿前积雪已数寸，两人的影子落在雪上，中间约有两尺的距离。父亲忽然朝伯父倾身，在他耳边低语。听了父亲的话，伯父陡然,bao怒，提起
只是胡乱看过两页。”
赵匡胤笑着拍他的肩：“不错，不错。二伯夜间就寝之前，也爱读些史书。你这次在宫中多住几日，晚上来万岁殿，我们一起看看书，讲讲故事。”
元佐领命。
二人对谈之后一回首，发现元侃竟悄无声息地自己爬上御座，大喇喇地端坐着了。赵匡胤错愕，旋即靠近御座，俯身问元侃：“这天子，好做么？”
元侃手按御座两侧，保持着正襟危坐的姿态，老成地道：“顺应天命罢了。”
赵匡胤捋须大笑。元侃则朝低首浅笑的元佐扬了扬眉，九岁孩童的明眸中闪烁着关于未来的一千种好奇。
元佐留在宫中，每夜前往万岁殿，与伯父谈论书史，然后各自安歇。伯父常夸赞他学识，又每每从历史中引一段故事，与他探讨。元佐喜欢这种感觉，这是他与父亲之间从未有过的经历。父亲奔波于宫城与开封府之间，日复一日，年复一年，总是那样的忙碌。
十月十九日这晚，元佐如约来到万岁殿，却被殿中内人告知，官家去太清阁观望天色，不在殿中，请元佐稍候片刻。元佐仰首观天，但见星斗明灿，月色清澄，俨然是晴空夜相。估计伯父很快会归来，元佐进入殿内，坐下静待伯父。
元佐于等待中不时侧首看天际，那一轮明月像是长了绒毛，渐趋模糊，开始融于夜空中。须臾，阴霾四起，天地陡变，一阵夜风袭入殿中，元佐觉察到那潮湿空气带来的刺骨凉意，不禁打了个寒战。很快地，雪雹被北风席卷而来，以迅雷不及掩耳之势遽然落下，迅速在阶前积了茫茫一片。
元佐退到殿中被幔帐隔出的燃炭的暖阁继续等待，眼帘在温暖的火光中逐渐低垂，不知不觉地坠入梦乡。
