“我学邓爷送帖子。”打杂的也是他们同乡,有时候闹着玩,模仿前清拜客,家人投帖的身段,先在轿子前面紧跑几步,然后一个箭步,打个千,同时一只手高举着帖子。
邓爷一丝笑容也没有。
九莉想说“邓爷送帖子给我看,”没说,知道他一定不理睬。
前两年他曾经带她上街去,坐在他肩头,看木头人戏,自掏腰包买冰糖山楂给她吃,买票逛大罗天游艺场。
有一次她听见女佣们嗤笑着说邓爷和“新房子”的两个男仆到堂子里去。
“还小?都老喽!”笑叹着又道:“我们这都叫没办法,出来帮人家,余大妈家里有田有地,有房子,这么大年纪还出来。”
余妈不作声。韩妈也没接口。碧桃和余妈都是卞家陪嫁来的,背后说过,余妈是跟儿子媳妇呕气,赌气出来的。儿子也还常写信来。
“毛哥不要蹲在地下,土狗子咬!有小板凳不坐!”余妈说。
北边有这种“土狗子”,看上去像个小土块,三四寸长,光溜溜的淡土黄色,式样像个简化的肥狗,没有颈子耳朵尾巴,眼睛是两个小黑点或是小黑珠子,爬在土地上简直分不出来,直到牠忽然一溜就不见了,因此总是在眼梢匆匆一瞥,很恐怖。
“毛姐给我扇子上烫个字,”李妈说。她们每人一把大芭蕉扇,很容易认错了。用蚊香烫出一个虚点构成的姓,但是一不小心就烧出个洞。
面嗤笑着,有点不好意思似的。还没吃完早已都吃厌了。
月夜她们搬了长板凳出来在后院乘凉。
“余大妈你看这月亮有多大?”
“你看呢?”
“你们这小眼睛看月亮有多大?”韩妈转问九莉。“有银角子大?单角子还是双角子?”
“什么堂子?”
“吓咦!”韩妈低声吓噤她,但是也笑了。
她在门房里玩
邓爷在门房里熄了灯,搬了张椅子坐在门口。
“邓爷不出来乘凉?里头多热!”韩妈说。
邓爷在汗衫上加了件白小褂,方才端椅子出来。
碧桃窃笑道:“邓爷真有规炬,出来还非要穿上小褂子。”
邓爷瘦瘦的,剃着光头。刚到盛家来的时候是个书僮,后来盛家替他娶过老婆,死了。
月亮很高很小,雾蒙蒙的发出青光来。银角子拿得多远?拿得近,大些,拿得远,小些。如果吊在空中吊得那么高,该多小?九莉脑子里一片混乱。
“单角子,”碧桃说。“韩大妈你看有多大?”
韩妈很不好意思的笑道:“老喽,眼睛不行了,看着总有巴斗大。”
“我看也不过双角子那么大,”李妈说。
“你小。”